En el 2011, Apurímac (57%) y Cajamarca (56%) lideraban la tabla nacional de las regiones con mayores niveles de pobreza. Ese año ambas vivieron dos sucesos importantes. En Cajamarca, comenzaban las protestas contra el proyecto minero Conga, con una inversión estimada en cerca de US$4.800 millones y que hoy, prácticamente, ha quedado descartado por parte de las autoridades. Mientras tanto, en Apurímac se aprobaba el estudio de impacto ambiental de Las Bambas, una mina que el año pasado produjo más de 410.000 toneladas de cobre y que ha transformado por completo la dinámica de la región. Hoy, 15 años después, Cajamarca es la región con mayor pobreza del Perú (41%), mientras que Apurímac está en el top 10 de las menos pobres, con 21%. Por supuesto, detrás de la situación actual de la pobreza en ambas regiones hay muchos factores, pero el papel que la minería formal ha jugado en esta historia no es menor. Esta actividad, después de todo, no solo aporta en producción, impuestos y canon para las regiones en las que opera, sino que también genera un círculo virtuoso por la cantidad de empleos que crea, los proveedores que activa y, en general, todos los recursos que mueve. Según las últimas cifras, hoy la minería formal emplea directamente a más de 276.000 personas, pero tiene influencia en entre ocho y diez millones de empleos indirectos. Así de importante resulta su aporte. (Edición sábado).