Por Jorge Luis Montero, exministro de Energía y Minas. La demanda por cobre aumenta en firme desde el año 2003 impulsada inicialmente por la infraestructura inmobiliaria y la industrialización acelerada de China, luego por el advenimiento de las energías renovables y la electromovilidad, y, últimamente, por la puesta en valor a gran escala de análisis de datos e Inteligencia Artificial: es un proceso acumulativo y sostenido de revalorización del metal rojo. La cotización internacional en el largo plazo no deja la menor duda. Sin embargo, este extraordinario superciclo del cobre puede gestar su propia némesis en el aluminio, los nanotubos de carbono y el grafeno, como ya ocurrió con la fibra óptica en las telecomunicaciones que reemplazó casi por completo a los cables coaxiales. El mensaje es claro: el superciclo de demanda se sostiene en la oferta disponible hasta que una nueva tecnología determine la sustitución por costos. De ser así, el tiempo es oro para la industria del cobre: hay que explorar y abrir minas con nuevas tecnologías, menores costos y mejor gestión. En este contexto se inscribe el más ambicioso proyecto minero de la historia peruana: el Corredor de Desarrollo Territorial Norte. ¿En qué consiste el CDTN? Es una vía logística crítica de unos 600 kilómetros que conecta Puerto Eten, Chilete, San Pablo, Hualgayoc, Bambamarca, Chota, Huambos, Querocoto y Cañaris creando un espacio potencial de desarrollo territorial para las regiones de Cajamarca y Lambayeque. Es indispensable para la puesta en marcha de 7 grandes proyectos mineros del cobre (Yanacocha Sulfuros, Michiquillay, El Galeno, Conga, Coymolache Sulfuros, La Granja y Cañariaco) con un CAPEX conjunto superior a los $18,400 millones y una producción anual estimada en 1.3 millones de toneladas finas de cobre, es decir, 5.4 millones de toneladas de concentrados de cobre al año, volumen que viabiliza técnicamente la instalación de una o más plantas metalúrgicas.
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